Emmanuelle Charpentier, 1968年出生于法國朱維西。1995年從法國巴黎巴斯德研究所獲得博士學位。目前任職于德國馬普病原體科學研究所。

Jennifer A. Doudna，1964年出生于美國華盛頓特區(qū)。1989年從美國哈佛醫(yī)學院獲得博士學位。目前任職于美國加州大學伯克利分校和美國霍華德·休斯醫(yī)學研究所。

Emmanuelle Charpentier和Jennifer A. Doudna發(fā)現(xiàn)了基因技術最鋒利的工具之一：CRISPR/Cas9基因剪刀。利用這些技術，研究人員可以極其精確地改變動物、植物和微生物的DNA。這項技術對生命科學產(chǎn)生了革命性的影響，正在為新的癌癥療法做出貢獻，并可能使治愈遺傳疾病的夢想成為現(xiàn)實。

如果研究人員想要了解生命的內(nèi)部運作，他們需要修改細胞中的基因。這曾經(jīng)是一項耗時、困難甚至不可能完成的工作。利用CRISPR/Cas9基因剪刀，現(xiàn)在可以在幾周的時間內(nèi)改變生命密碼。

“基因工具有著巨大的力量，它影響著我們所有人。它不僅徹底改變了基礎科學，而且產(chǎn)生了新作物，并將導致突破性的新型醫(yī)學療法。”諾貝爾化學委員會主席Claes Gustafsson說。

就像在科學上經(jīng)常發(fā)生的那樣，這些基因剪刀的發(fā)現(xiàn)是出乎意料的。在Emmanuelle Charpentier對化膿性鏈球菌(對人類危害最大的細菌之一)的研究中，她發(fā)現(xiàn)了一種之前未知的分子——tracrRNA。她的研究表明，tracrRNA是細菌古老免疫系統(tǒng)CRISPR/Cas的一部分，它可以通過裂解病毒的DNA來解除病毒的武器。

Charpentier在2011年發(fā)表了她的發(fā)現(xiàn)。同年，她開始與Jennifer Doudna合作。Doudna是一位經(jīng)驗豐富的生物化學家，對RNA有著豐富的知識。她們一起成功地在試管中再造了細菌的基因剪刀，并簡化了剪刀的分子組成，使其更容易使用。

在一個劃時代的實驗中，她們對基因剪刀重新編程。在其自然形態(tài)下，剪刀可以從病毒中識別DNA。Charpentier和Doudna證明了它們是可以被控制的，因此它們可以在一個預定的位置切斷任何DNA分子。而在DNA被切斷的地方，就很容易改寫生命密碼。

自從Charpentier和Doudna在2012年發(fā)現(xiàn)CRISPR/Cas9基因剪刀后，它們的應用就開始勢不可擋。這種工具促成了基礎研究中的許多重要發(fā)現(xiàn)，植物研究人員已經(jīng)能夠培育出耐霉、害蟲和干旱的作物。在醫(yī)學方面，新型癌癥療法的臨床試驗正在進行，能夠治愈遺傳疾病的夢想即將實現(xiàn)。這些基因剪刀把生命科學帶入了一個新時代，從很多方面來說，正在給人類帶來極大的福祉。